Rolls-Royce, 1978, Camargue, Mulliner Park Ward

La Rolls-Royce Camargue è una delle auto più particolari e discusse della casa britannica, lanciata negli anni '70. Negli anni '70, Rolls-Royce cercava di ampliare la sua gamma con un modello di lusso esclusivo e innovativo. Voleva creare una coupé gran turismo che combinasse il lusso tradizionale del marchio con un design più moderno ed elegante, capace di attrarre una clientela più giovane e sofisticata. Per la prima volta nella sua storia, Rolls-Royce decise di affidare il design di una sua auto a Pininfarina, la celebre casa italiana, nota per la collaborazione con Ferrari e altri marchi automobilistici prestigiosi. La Camargue fu progettata da Paolo Martin e carrozzata da Mulliner Park Ward in Inghilterra. Il risultato fu un'auto con un design squadrato e all’avanguardia, lontano dalle forme più classiche della Silver Shadow. Nonostante le sue linee non si può definire una coupé, venne denominata berlina due porte (two-door saloon). Considerata all’epoca la vettura più costa al mondo,  la Rolls-Royce Camargue esposta al Museo Nicolis si distingue per un allestimento esclusivo: la raffinata carrozzeria avorio madreperlato che esalta l’eleganza delle sue linee, abbinata a interni in pelle rossa fiammante, simbolo di lusso e ricercatezza. Un dettaglio unico di questo modello è rappresentato dalle maniglie progettate appositamente per evitare che i gioielli delle signore potessero graffiare la vernice durante l’apertura delle portiere, un'ulteriore testimonianza dell’attenzione ai dettagli e della filosofia di eccellenza Rolls-Royce. L'auto prese il nome "Camargue" in onore della regione della Francia meridionale, famosa per il suo stile di vita raffinato. Fu lanciata nel 1975, con un prezzo stellare superiore ai 150.000 dollari dell’epoca (oltre il doppio di una Silver Shadow). Era destinata a un élite molto ristretta, che voleva un’auto di lusso senza compromessi. Una delle innovazioni principali di questo gioiello era il climatizzatore a doppia zona, il primo del suo genere al mondo, che permetteva a conducente e passeggero di impostare temperature diverse.
Sotto il cofano, la Camargue era equipaggiata con un motore V8 da 6,75 litri, lo stesso della Silver Shadow, abbinato a un cambio automatico a 3 rapporti fornito da General Motors. Nonostante Rolls-Royce non dichiarasse ufficialmente la potenza delle sue auto, si stima che erogasse circa 220 CV.
Fu prodotta dal 1975 al 1986. Ne furono costruiti solo 531 esemplari, rendendola una delle Rolls-Royce più rare.
Fu una vettura di lusso estremo, ma la sua linea moderna e squadrata non convinse tutti gli appassionati del marchio, abituati a forme più tradizionali. La Camargue fu lanciata nel pieno della crisi petrolifera del 1973-1974, un periodo in cui il costo del carburante era in forte aumento e le auto di lusso con motori grandi e assetati non erano più così richieste. Il mercato automobilistico si stava spostando verso vetture più efficienti e compatte il suo lusso ostentato appariva fuori luogo in un periodo di difficoltà economica.
La Rolls-Royce Camargue è oggi un’auto di nicchia molto apprezzata dai collezionisti, proprio per la sua rarità e per il suo design fuori dagli schemi. Sebbene all'epoca il suo stile fosse considerato troppo audace, oggi è vista come una delle auto più interessanti della storia del marchio. Rappresenta una curiosità storica nel mondo Rolls-Royce, un mix tra lusso britannico e stile italiano, che ha lasciato il segno tra le auto di lusso degli anni '70 e per gli amanti dei modelli fuori dagli schemi.Le caratteristiche principali: Frontale imponente con griglia inclinata (prima volta per una Rolls). Linee squadrate e pulite, tipiche del design anni '70. Ampie superfici vetrate per una maggiore luminosità nell'abitacolo. Proporzioni eleganti e moderne, ma comunque massicce. La prima Rolls-Royce disegnata da Pininfarina. La più costosa del mondo all'epoca. Un modello esclusivo e raro, con soli 531 esemplari. Un'auto innovativa, ma dal successo commerciale limitato.